Художественный руководитель и главный дирижер —
народный артист СССР, профессор Юрий СИМОНОВ.

«Оркестр Московской филармонии — уникален. Его можно сравнить с лучшими из мировых оркестров — Чикагским, Кливлендским, Амстердамским, Берлинским», — такую оценку дал Академическому симфоническому оркестру Московской филармонии один из американских критиков.

Коллектив создан в 1951 году сначала при Радиокомитете, а в 1953 году вошел в штат филармонии. В 1973 году оркестру было присвоено звание «Академический».

За дирижерским пультом в качестве его главных дирижеров и художественных руководителей стояли такие выдающиеся мастера, как Самуил Самосуд (1951-1957), Натан Рахлин (1957-1959), Кирилл Кондрашин (1960-1976), Дмитрий Китаенко (1976-1990), Василий Синайский (1991-1996), Марк Эрмлер (1996-1998).

В 1998 году художественным руководителем и главным дирижером оркестра стал народный артист СССР, профессор Юрий Симонов. Летом 2004 года  дирижером-ассистентом оркестра стал Эдуард Дядюра.

С оркестром выступали все известные отечественные дирижеры. Яркий след в истории коллектива оставили концерты с крупнейшими зарубежными музыкантами Г.Абендротом, Ф.Конвичным, К.Цекки, А.Клюитенсом, Л.Маазелем, Ш.Мюншем, И.Маркевичем, К.Зандерлингом, И.Стравинским, К.Пендерецким, З.Мета и другими.

Высочайшее мастерство коллектива, одухотворенность исполнения, превосходное чувство ансамбля и художественного единства отмечали выступавшие с оркестром зарубежные солисты — И.Стерн, И.Менухин, А.Рубинштейн, Г.Гульд, М.Поллини, Б.Микеланджели, М. Кабалье, Ф.Аланьи, Б.Анжерер и др.

С оркестром Московской филармонии и К.Кондрашиным был связан блистательный успех Вана Клиберна на Первом Международном конкурсе им.П.И.Чайковского в Москве.

В России и за ее пределами с оркестром выступали звезды музыкального исполнительства — Д.Ойстрах, С.Рихтер, Э.Гилельс, Л.Коган, Г.Вишневская, М.Ростропович, Р.Керер, — которые передали следующему поколению солистов, таким как В.Третьяков, Ю.Башмет, Н.Петров, Э.Вирсаладзе, В.Крайнев, К.Георгиан, А.Любимов, Н.Луганский, Д.Ситковецкий, В.Овчинников, М.Петухов, Г.Жислин, А.Слободяник, Д. Мацуев и другим, — эстафету преемственности и сотворчества с этим коллективом.

География концертов АСО охватывает более 50 стран. Его выступления прошли в лучших залах мира: «Карнеги холл» и «Эвери Фишер холл» в Нью-Йорке, «Роял холл» и «Альберт холл» в Лондоне», «Мюзикферайн» и Оперный зал в Вене, Фестивальный зал Герберта фон Караяна в Зальцбурге, «Концертгебау» в Амстердаме, «Колон» в Буэнос-Айресе, филармонические залы Берлина, Мюнхена, Чикаго, Осло, Стокгольма, Праги, Вашингтона, Монреаля, Парижа, Мадрида, Токио, Осаки, Сеула и стран Юго-Восточной Азии. Под руководством Юрия Симонова с большим успехом прошли гастроли оркестра в США (1999, 2001, 2005), Великобритании (2000, 2003), Франции, Испании (2000, 2003), Германии (2000, 2003), Японии (2002, 2003, 2004, 2005).

Оркестр — непременный участник многих российских («Русская зима», «Звезды России», «Московская осень», «Московские звезды», «Таланты России» и др.) и международных фестивалей, таких как «Каринтийское лето» и Фестиваль в Брегенце (Австрия), «Ля Шез-дье» и Безансонский фестиваль (Франция), Фестиваль в Баден-Бадене (Германия), Эшторильский фестиваль (Португалия), им. Дж. Энеску в Румынии (2003), «Барток+Чайковский» в Венгрии (2004), «Пражская осень» (2001, 2004), «Варшавская осень» (2001), «Братиславская осень» (2001, 2004), «Моравская осень» (2004) и другие.

За свою историю коллектив создал обширную дискографию, насчитывающую более трехсот дисков отечественных и зарубежных фирм. Многие из этих записей удостоены высших международных наград.

Коллектив под управлением Ю.Симонова ведет активную концертную деятельность, в которой стремится к многообразию жанров и стилей, а также к технической точности в соединении с максимальной выразительностью и артистизмом.