Имя Валерия Гергиева принадлежит к элите мировой музыкальной культуры. Родившийся в Москве и выросший во Владикавказе, он окончил Ленинградскую консерваторию по классу дирижирования у легендарного Ильи Мусина.

В 23 года он одержал победу на конкурсе дирижеров Герберта фон Караяна в Берлине и спустя два года был приглашен в Ленинградский театр оперы и балета им. Кирова (ныне — Мариинский театр). Спустя десять лет он был избран художественным руководителем оперной труппы этого театра, а в 1996 году стал главой прославленного коллектива.

Благодаря его активной энергии, глубине и продуманности трактовок и администраторскому таланту, Мариинский театр сейчас справедливо считается одним из ведущих коллективов мира: труппа активно гастролирует на лучших сценах мира, Мариинский оркестр единодушно признан критикой одним из самых убедительных интерпретаторов русской и западноевропейской классики.

География зарубежных выступлений Валерий Гергиева охватывает практически весь мир. Свою деятельность в Мариинском театре он успешно совмещает с руководством Роттердамским филармоническим оркестром и несколькими фестивалями, среди которых необходимо назвать «Звезды белых ночей» (Санкт-Петербург), Роттердам Филармоник — Гергиев Фестиваль (Роттердам), Киров-Филармония (Лондон) и Московский пасхальный фестиваль. Каждый из них стал заметным явлением в музыкальной жизни Европы.

Валерий Гергиев регулярно выступает с такими прославленными коллективами как Венский филармонический оркестр, лондонский The Philharmonia Orchestra, Лондонский симфонический и Чикагский симфонический оркестры. Его выступления на Зальцбургском фестивале, в Лондонской королевской опере Covent Garden, нью-йоркской Metropolitan Opera, где он с 1997 занимает пост главного приглашенного дирижера, и других театрах всегда становятся крупным событиям и привлекают внимание публики и прессы.

В нынешнем сезоне Валерий Гергиев приступил к обязанностям приглашенного дирижера Парижской оперы. Особая страница в его биографии — сотрудничество со звукозаписывающей фирмой Philips Classics, которое позволило дирижеру создать уникальную антологию записей русской музыки, многие из которых удостоены престижных наград международной прессы.

Вклад Валерия Гергиева в российскую и мировую культуру по достоинству оценен в России и за ее пределами. Он дважды становился лауреатом Государственной премии России (в 1994 и 1999 годах), и шесть раз был удостоен Национальной театральной премии «Золотая маска» в номинации «лучший дирижер». Среди его наград — титул «Лучший дирижер года» (Musical America — США, Independent, Evening Standard — Великобритания), специальная премия фирмы Philips, высшие награды России и Республики Армении — правительственная награда Италии — орден "Почетный кавалер" (Ufficiale al Merito) и премия Президента России в области литературы и искусства, врученная ему Владимиром Путиным 31 декабря 2002 год.